Volley assis. Les Tricolores à l’assaut du monde
Le Nantais, Thibaud Lefrançois, et l’équipe de France vont disputer leur premier mondial, en Égypte. Il aura lieu du 11 au 18 novembre prochains, et le Nantais prend la direction du Caire ce mardi 7 novembre. Une répétition grandeur nature à dix mois des Jeux paralympiques.

Ouest-France, Julien SOYER.
Publié le 06/11/2023 à 07h00

« Nous sommes les Rasta rockett du volley assis. » Thibaud Lefrançois a le sens de la formule… bien choisie. La France, dernière du championnat d’Europe 2021, va disputer son premier championnat du monde, du 11 au 18 novembre (départ ce mardi 7 novembre), au Caire, dans la capitale égyptienne. « Nous allons prendre des repères, contre des pays que nous n’avons jamais affrontés, parce que nous n’avons jamais disputé d’épreuve planétaire. Mais certaines nations européennes, comme la Bosnie, plusieurs fois championne paralympique, sont vraiment fortes. Actuellement, nous sommes un peu au-dessus de la 30e place mondiale mais notre niveau se situe entre la 20e et la 25e place. Ce mondial va nous permettre d’en savoir davantage, à dix mois des Jeux, qui ne réunit que huit nations, dont le pays hôte. » 


En France depuis 2017 seulement
L’Iran, champion paralympique en titre, la Bosnie, sacrée championne d’Europe il y a un mois à peine, sont bien au-dessus. L’Égypte, le Brésil, l’Allemagne, les États-Unis, ou encore le Kazakhstan et la Chine, sont des outsiders crédibles pour décrocher le titre mondial, synonyme de qualification pour Paris 2024 (28 août – 8 septembre).

Toutes ces nations possèdent une expérience dans le volley assis bien plus solide que les Tricolores. « La discipline figure aux Jeux paralympiques depuis 1980 mais n’est vraiment née en France qu’en 2017, situe Thibaud Lefrançois, 30 ans depuis le mois de juillet dernier. En Iran, le championnat compte six ou sept divisions. La seule division hexagonale a vu le jour il y a deux ans seulement. »

En France, les valides sont acceptés dans les équipes, quant à l’international la pratique se limite aux personnes en situation de handicap (amputés des membres inférieurs et supérieurs, maladies telles que la polio ou générant des handicaps ayant un impact sur les articulations et/ou la force des membres).


Les joueurs sont répartis en deux catégories, VS1 (handicaps ayant l’impact le plus important sur la pratique du volley assis) et VS2. Sur chaque feuille de match de douze joueurs, il ne peut y avoir que deux VS2 et il ne peut y avoir qu’un seul VS2 sur le terrain à la fois.